哪裏不太對勁，到底是哪裏呢？

就好像有什麽東西錯位了一樣的感覺。

一行人沿著海岸線開始挨個檢查路過的村落，小傑和奇犽積極性很高，總是先人一步就竄了出去。作為隨同翻譯和導游的姑娘騎馬到佐伊身邊，感慨說：“那兩位獵人先生，真年輕呀。”

是啊，是很年輕。佐伊附和道，一般這種年紀的孩子都還在上學吧。

“上學……？啊，是的，的確是這樣……在外面的話。”

“嗯？”佐伊看向了那個梳著麻花辮的翻譯小姐，她看起來也不過十來歲的樣子，理論上也該在上學才是。“說起來，你為什麽會在這裏做導游？”

“我嗎？嘿嘿，我是來做志願者的呀。”

“你是從外面來的？”

她點了點頭。

“為什麽想到來這裏？”

“因為……很憧憬這裏的生活理念吧。”翻譯小姐說，目光遠眺面前金黃的田地和遠方的大海。麥浪和海浪交相呼應，潮濕的海風夾雜著陣陣麥香吹過她的頭發。“遠離外面的世界，過更純粹的生活。”

純粹的生活？純粹的生活又是什麽呢？佐伊雖然疑惑，但是有一瞬之間她似乎透過身旁人的眼睛看到了這個名為NGL的國度。日出而作，日落而息，這裏的人重覆著簡單的生活。你不需要學習金融或者政治體系，也不需要背誦前人留下的詩句。歷史和社會的重擔在這裏被放下了，人們關註的是土壤，濕潤的、幹燥的，關註一粒種子從發芽到結果，關註切實存在的生命，和它們需要經歷的事情。

這又有什麽不好呢？佐伊想道，屬於人的文明也許總有一天會衰落，急於學習它、保存它、發展它可能都沒有什麽意義。簡單快樂的生活——她能看到其魅力所在。如果真的“快樂”的話。

佐伊再次用探究的目光看向了身旁的兩位導游。

他們的瞳孔顏色發淺，臉上的笑容與其說是友善，不如說是沈醉，他們的狀態並不自然。

“你發現了嗎。”凱特的聲音忽然在佐伊的耳旁低低響起，溫熱的氣息混雜在溫熱的海風中拂過耳畔和臉頰，幻獸獵人的長發也因為俯身下來的動作掃過她的脖頸，弄得她有些分心，“傳聞NGL是新型致幻劑——DD的發源地，這兩位可能也深受其害。”

“這樣啊。”佐伊不鹹不淡地評價道。逃入向往的田園生活——終究他們還是從一個幻想逃入另一個幻想，也許並非所有的居民都會沾毒品，但越是和權力機構靠近的人，就越有可能成為目標群體。

佐伊沒太留意，但是當她回頭看向凱特的時候，發現他仍在用那種奇怪的目光盯著她看。她實在忍不住好奇，問：“怎麽了？我身上有什麽嗎？”

“不……沒什麽。”凱特說，“今天天氣很熱。”

“嗯？啊……是的，是挺熱的。”凱特這句毫無由來的話讓佐伊楞了楞神，但她還是附和著回應了一句。

“也許是因為這個吧……”這個身材修長、大多數時候都沈默寡言的獵人擡眼看了看遠方的樹海。佐伊疑惑地看著他，順著他的目光看去，遠方樹叢裏忽然飛出了一群白色的鳥。

這個時候她還不知道凱特的那句話是什麽意思，以及他註意到了什麽。

就在這個時候，一只嗡嗡作響的蜜蜂飛到了他們面前，仔細一看，它的身上還帶著一張紙條。

凱特伸手取過紙條，展開來看。

那上面畫著地圖，還標註了關鍵的地點。

這是一個求救信號。

蟲群

“情況危急，你們要一起去嗎？”凱特轉頭對他們說。

“當然！”

“我們也是職業獵人啊。”

兩個小孩回答得十分迅速，凱特笑了笑，目光轉向了佐伊，然後又看著翻譯小姐說：“翻譯小姐，十分抱歉，我們趕時間。”

“沒問題，”翻譯小姐笑著說，“馬兒還可以跑得更快一點。”

“騎馬太慢了。”

“誒？”

凱特對著隊伍中的其他人說：“你們先回國境和其他人會合，然後聯系協會！告訴他們這裏發現最高等級的危險生物。”

“了解！”

“還有你……”說著，凱特再次看向佐伊，“你也跟他們一起吧。”

他的意思是讓她一起回國境那邊聯系協會。這也是自然的選擇，畢竟她不可能跟得上他們的步伐。即使帶上她也只會拖後腿。於是佐伊點點頭說：“好。”然後目送三人離去。

“那我們也回去吧！”迪納頗為輕松地招呼道，翻譯小姐也表示會和他們一起回去。“還有下一批客人要招待。”她說。於是一行三個人，加上NGL的兩個導游一共五個人，便開始打道回府，沿著海岸線往來的方向走去。

從凱特的反應看來，應當是相當緊急的事態。但是海邊溫熱的風依舊，又鹹又潮濕的海水味道也是。路過的村民露出充實滿足的笑容，她想他們應該只是單純地滿足於耕耘的樂趣，而不是某種人造的化學制劑。他們似乎並不害怕“危險生物”，在這裏人類不是唯一擁有話語權的物種。至少此時此刻是這樣。

不知道凱特和小傑奇犽他們會遇到什麽樣的情況？他們可以安全歸來嗎？

似乎是看出了佐伊的擔憂，迪納對著她笑了笑，開始扯一些以前和凱特出去勘查生態的事情。凱特總是能安全回來的，他說，回到我們身邊。小傑和奇犽也很強，是他見過最有天賦的少年，他們肯定也沒問題的。

他們深入內陸，穿過一片濕地。這是來時沒有走過的路。翻譯小姐說這是條近路，比沿著海岸線走要更近，只要十來分鐘就能回到國境。這是一片光的空間，草在水中生長，水流向遠處，帶著太陽的影子蜿蜒到峽谷的縫隙之間。白色的水鳥在泥沼邊棲息，馬蹄的踢踏聲踩著沈沈欲睡的節奏。虻蟲飛舞，在一束束光斑處像飄起的雪花。這是一片未被打擾的土地，還沒有被強行扭曲成它不願成為的樣子。生命在這裏安家落戶，環境對它們是平等的，什麽樣的物種都可以來到這裏，然後說，以後這就是我的家了。不過人們還是會去阻止……去控制，這是種族之間的制衡，她想道，因為在外面的世界還有那麽多人。在外面的世界，人們占據了高處，是主導者，那是人類的世界。

馬蹄踏著踏著，一只白鷺忽然從水邊飛起。白鷺距離他們還有一段距離，卻像被驚醒一樣慌忙逃走了。佐伊想到了剛才凱特說的那句話，還有那群像落地的白雲一般升回天空的鳥兒。

有什麽不對。

她警覺地擡頭看了看。

從遠方開始聚集的灰壓壓的一片，像是嗡鳴著、翻滾著靠近的雷雨雲團。震動的翅羽可能屬於上百個物種……昆蟲、鳥類、蝙蝠的膜翅。鉛灰的蟲群掩蓋蒼白的日光，澄澈的濕地染上暗色的深藍，像是仲夏突然出現的暴雨，一時間遮天蔽日，仿如黑夜驟臨。仔細一看，那些扇動的翅膀至少有一米長，那不是普通的昆蟲或鳥類——它們長著飛蟲走獸的頭顱，四肢修長像人類，關節處卻保留了節肢動物的痕跡。

是嵌合蟻。

嵌合蟻的大軍從他們頭頂掠過，每一匹都用雙腳抓住一個表情痛苦的人類。一切都很明了。那一瞬間佐伊忽然有一種荒謬得想笑的沖動。人類在這場戰役裏輸得徹底，一敗塗地。人蟲的立場對調。

“這是……？！”翻譯小姐和同行的幾人也註意到了異常，擡頭看去，臉上的震驚溢於言表。這是任何正常的人看到這樣詭異的畫面都會流露的反應，佐伊不知道為什麽自己會覺得想笑。

“快走！”迪納催促道，但是已經晚了，為首的一只嵌合蟻發現了他們的存在，一小支隊伍從浩浩蕩蕩的隊伍中分離出來，朝著他們飛來。

二十米，十米，它們的速度比想象中更快。馬兒嘶鳴的聲音驚醒了更多在濕地沈睡的動物，強健的馬蹄踏過吸飽了雨水的土壤，湖邊的積水飛濺到空中。它們在全力奔跑。這是生死的競速。NGL的兩名導游在前方領路，已經讓身下的動物加速到了最快，也許它們甚至從未跑過這樣快。奔跑著，仿佛速度就是生命，濺起的水花映出他們身後窮追不舍的殺手——快跑啊！快跑！有人這樣喊道，他們在馬背上，目光焦急地望向前方，前方也許就是出路……

八米，五米……嵌合蟻越來越近，佐伊忽然勒馬停了下來，一時間前面的人沒有發現她掉隊，迪納大聲喊了她的名字。

她回頭，沖他們笑了一下。她想說，沒事

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